1970年，日本大同钢厂电炉开始采用镁碳砖耐火材料。由于具有良好的抗渣性、高热导率和优良的抗热震性，目前世界上的电炉基本都采用镁碳砖作为炉壁工作层材料。我国生产的镁碳砖有三种规格，分别为10%、14%和18%含碳量。一般而言，含碳量高的镁碳砖导热较好，含碳量较低的镁碳砖耐磨损性较好，各生产企业可以根据不同的设备和产品选择合适的镁碳砖。

1、电炉用耐火材料

    电炉在炼钢过程中，主要为精炼炉提供碳、磷和温度符合规范的钢水，同时利用脱碳过程中剧烈的碳氧反应，对钢水起去气、去夹杂的作用，主要发生的化学反应为：

    [C]+(FeO)=[Fe]+CO(g)

    2[P]+8(FeO)=(3FeO·P2O5)+5[Fe]P2O5+4(CaO)=(4CaO·P2O5)

    (1)因为脱磷需要在高碱度下进行，需加入大量石灰，且脱碳需要在高温下进行，所以所用耐火材料在高温下需能够抗高碱性炉渣的侵蚀，即具有高温化学稳定性和较强的高温力学性能。
    (2)重机行业的炼钢属于间断式生产，电炉冶炼时温度很高，停炉出钢后，炉体会在短时间内降至较低温度，这就要求耐火材料具有良好的抗热震性。
    (3)电炉基本以废钢为炉料，在加料时，炉体会承受极大的冲击力，要求耐火材料具有抗机械冲击的能力。
2、耐火材料选用应考虑的问题

    对炼钢设备而言，耐火材料最基本的性能要求是保证在使用中不变形，不软化，并保持一定的强度。因此，首先要考虑耐火材料的常温耐压强度、荷重软化温度和重烧线收缩等。
    其次，要考虑炼钢设备的反应氛围。某些耐火材质对氛围较为敏感，如含碳量比较高的耐火材料，在氧化性氛围下极易氧化，不适合在氧化性氛围强的条件下使用;Fe2O3、TiO2 
    含量较高的材质不适宜在还原性氛围下使用。因此，要考虑耐火材料的组成材质及含量。
   最后要考虑的因素是材料的体积密度与显气孔率。炼钢设备在生产过程中，耐火材料会不可避免地与高温钢水直接接触。如果耐火材料致密程度不足，气孔过多，钢水会沿气孔渗入耐火材料，使材料的结构组织发生变化，当温度变化时，材料会熔损剥落。